武备订单下好后,张佩纶发现遇到个棘手的问题。克虏伯公司称主副火炮需要等到1885年的年底才能运到上海,然而&ldo;横海&rdo;已然下水,即将航试,&ldo;有船无炮,缓不济急&rdo;。随即又在上海寻觅外国军火商,经德国泰来洋行经理福克居间,得知阿姆斯特朗公司有一批可以立刻发货的舰炮,于是订购了六门阿姆斯特朗6英寸舰炮,机关炮也改订了四门哈乞开司五管炮,约定80天内运到马尾,主副炮少订购了一门,显然是先不准备安配尾炮。至于原来订购的那批火炮,张佩纶并没有取消订单,而是留待给船政之后造的新船装备。出于对自己这一改进的洋洋得意,张佩纶不无骄傲地上奏称,应该饬令船政下一艘铁胁轮船建造时效仿&ldo;横海&rdo;,&ldo;以期推陈出新,程能效技,用副朝廷振顿船工,讲求机算之意&rdo;(40)。
1885年6月15日,舾装完成的&ldo;横海&rdo;在船政厂前完成轮机试机,闽浙总督杨昌浚派到船政差遣的记名总兵潘顺被委任为管带,编组舰员。7月15日,法国军舰封锁的闽江口已经可以通行,新任船政大臣裴荫森亲自督视军舰出海航试,测得顺风顺水航速超过12节。张佩纶从英国订购的阿姆斯特朗炮在航试时并未出现在&ldo;横海&rdo;舰上,运载火炮的商船实际7月2日就已从香港出发,未料中途竟然触礁,又经过一番抢险、换船,耽误了时间。(41)
&ldo;横海&rdo;问世后,以其形式新颖,火力较强,被北洋大臣李鸿章看中。专门函商船政,希望能调拨给北洋使用,但裴荫森一口回绝,坚持将这艘军舰留用在战舰不多的福建。
美术作品:大雾中航行的&ldo;横海&rdo;舰。创作:海军史研究会顾伟欣。
建造半途舰体被击伤,定购火炮时,运送火炮的商船又触礁受损,仿佛都是非常不好的征兆。1886年3月13日,署台湾道陈鸣志、福建水师提督彭楚汉乘坐&ldo;横海&rdo;舰,由马尾开厦门,再驶往澎湖、台湾,运送台湾军饷及巡查台澎防务。3月16日,&ldo;横海&rdo;舰由管带忻成发,大副容尚谦指挥,从厦门港出发,预备先到澎湖。未料海上大雾弥漫,竟然走过了头,发觉之后重新回驶澎湖。17日早晨7时30分,海面仍然大雾笼罩,&ldo;横海&rdo;在一片白茫茫中接近澎湖吉贝目屿地方,突然触礁搁浅。(42)
先于&ldo;横海&rdo;从厦门出发,搭载闽浙总督杨昌浚的&ldo;美富&rdo;轮闻讯后立刻赶往援救,意图将&ldo;横海&rdo;拖离暗礁,但是轮机功率不够,无济于事。于是船政一面指令澎湖右营都司郑渔和&ldo;横海&rdo;管带忻成发、大副容尚谦等留在原处看护,等待救援,一面派正在船政厂内维护保养的&ldo;万年清&rdo;、&ldo;伏波&rdo;舰赶往施救。结果又逢海面突起飓风,等到风暴平息后,救援舰船赶到时,礁石上只剩下了&ldo;横海&rdo;的蒸汽机残骸,船体建筑已经在飓风摧残中荡然无存。
&ldo;威远&rdo;舰家族中具有技术转进点地位的&ldo;横海&rdo;,就这样异常可惜地夭折了。
第六号铁胁轮船
1885年11月24日,船政厂内热闹非凡,在船政大臣裴荫森主持下,又一艘铁胁轮船开工建造。
新军舰的工厂排序为第六号铁胁轮船,设计模仿自前一艘的&ldo;横海&rdo;舰,因而仍然属于&ldo;威远&rdo;级军舰。裴荫森鉴于马江海战中,船政为了兵商两用而造的军舰落得&ldo;兵商两绌&rdo;的悲惨结局,下决心&ldo;专造兵轮,永不准再造商船&rdo;,要建造真正实用的军舰。经与工程师魏瀚等商议,决定在&ldo;横海&rdo;舰的设计基础上,再进一步进行优化,加大船宽,加大主机功率。
第六号铁胁轮船舰长6766米,略小于&ldo;威远&rdo;等舰,宽1027米,则显得加宽。舱深771米,舰首吃水335米,舰体中部吃水381米,舰尾吃水423米。排水量1300吨。选用了从英国进口的1600马力三汽缸康邦蒸汽机,功率1600马力。(43)
船体外形和火炮布置方面,与&ldo;横海&rdo;几乎一样。第六号铁胁轮船军舰舰体也安装了舭龙骨,所用的火炮采购自德国,中间人则是那位替&ldo;横海&rdo;进口英国火炮的德国军火商福克。计在军舰舰体前部两舷的耳台内各安装一门150克虏伯舰炮,射界120度,中后部两舷安装四门120克虏伯舰炮,射界90度,尾楼上另安装一门150克虏伯炮,射界210度。为了防备鱼雷艇,第六号铁胁轮船还配备四门哈乞开司五管机关炮,两门安装在飞桥上,两门分别安装在前后金属制造的桅杆桅盘里。军舰的中桅上方不布置武备,因而采用了木质桅杆。
比&ldo;横海&rdo;的武备更先进一步的是,新军舰还配备了两具鱼雷发射管,安装在舰首两侧,&ldo;用以冲击敌船&rdo;。(44)
综合这些先进配置,第六号轮船可以认为是&ldo;威远&rdo;级军舰的最终优化改型。
第六号铁胁轮船&ldo;广甲&rdo;。
就在第六号铁胁轮船即将下水前,福建船政突然接到两广总督张之洞要求帮协造军舰的订单。此前,船政已与两江开启了一项全新的舰船建造、调拨制度。即,不在按照以往旧有的外省无成本调拨船政军舰的办法,而采用贴补船政造舰材料成本,以此减少船政的经济负担。张之洞要求模仿两江定造&ldo;开济&rdo;级巡洋舰的先例,由两广出材料成本费用,为两广建造四大四小共八艘军舰。有鉴于两广海防需要军舰急迫,经过商议,决定把即将下水的第六号铁胁轮船先安排给两广,充抵订单内的军舰。
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